L’impact de l’énergie solaire sur le marché de l’électricité en France

L’énergie solaire est aujourd’hui bien plus qu’une alternative : c’est un pilier de la transition énergétique. En France, l’essor du photovoltaïque transforme non seulement la manière dont l’électricité est produite, mais aussi celle dont elle est échangée et consommée sur les marchés. L’un des signes les plus parlants de cette transformation ? La fameuse duck curve (courbe du canard).

La duck curve, c’est quoi exactement ?

La duck curve représente l’évolution de la demande nette d’électricité au fil de la journée, une fois que l’on soustrait la production issue des énergies renouvelables, principalement le solaire.

Le phénomène est le suivant :

• En milieu de journée, la production solaire atteint son pic, ce qui fait baisser la demande nette (et donc les prix SPOT).
• En fin d’après-midi, le soleil baisse, la production solaire chute rapidement… mais la consommation, elle, augmente (retour chez soi, cuisson, chauffage, etc.).

Résultat : la demande nette explose en quelques heures et les prix remontent brusquement. Ce creux puis ce pic sur la courbe de charge dessine une silhouette qui évoque… un canard. D’où le nom !

Pourquoi c’est important pour le secteur énergétique ?

Ce phénomène a des conséquences concrètes pour tous les acteurs de l’électricité — producteurs, consommateurs, gestionnaires de réseau, etc.

Une flexibilité devenue indispensable

Le système électrique doit pouvoir absorber ces variations rapides. Cela passe par :

• Le stockage d’énergie, en particulier via les batteries, pour lisser la production et injecter de l’électricité au bon moment
• La modulation de la demande via des incitations à consommer durant les heures creuses
• Des réseaux intelligents pour anticiper et réagir en temps réel

Des opportunités à saisir

La baisse régulière des prix SPOT en journée ouvre la voie à :

• Des stratégies d’optimisation de la consommation (notamment pour les industriels)
• Des projets de PPA solaires plus compétitifs
• Une meilleure intégration des EnR dans le mix énergétique

Des défis à ne pas sous-estimer

À l’inverse, le pic de fin de journée est un moment critique pour l’équilibre du réseau :

• Comment garantir la stabilité sans recourir à des centrales fossiles ?
• Comment adapter les infrastructures existantes ?
• Quel rôle pour l’agrégation, les prévisions ou les mécanismes de marché ?

Un enjeu de plus en plus visible en France

Grâce à la montée en puissance du solaire, ce phénomène, qui était auparavant surtout associé à la Californie ou à l’Australie devient bien une réalité en France, surtout en été !

Pour les curieux, cette animation, réalisée par Kuartz, montre bien comment la production solaire influe sur la structure quotidienne des prix SPOT :